Jean Ferdinand Schwerdfeger faisait partie de la grande corporation d'artisans germanophones, de la deuxième moitié XVIIIème siècle qui voulaient échapper à la situation économique et à la nature des guildes allemandes de l'Ancien Régime.
Il est un des ébénistes qui jouèrent un rôle important dans la transition du Style Louis XVI au Style Empire.
À côté de Schwerdfeger, on trouvait Jean-Henri Riesener, Bernhard Molitor, Joseph Stockel, Adam Weisweiler, Christoph Wolff, J.G. Schlichtig, tous ébénistes germanophones connus à Paris dans les années 1780 à 1790.
Ils travaillaient surtout pour le Faubourg Saint-Antoine, Montreuil et les Quinze Vingt.
Les meubles les plus connus de Jean Ferdinand Schwerdfeger furent conçus en 1787 pour Marie-Antoinette. Il s’agit de l’ensemble Bonnefoy Duplan commandé pour son garde meuble privé.
Depuis, l’ensemble a été dispersé en trois endroits : Une console et un petit bureau se trouvent dans la chambre à coucher du Petit Trianon à Versailles. Le secrétaire, le secrétaire à abattants, un petit bureau et une commode se trouvent au Muséum of Fine Art de Boston. Enfin, une autre table de l'ensemble se trouve au Musée de Sèvres.
On lui doit par ailleurs, le fameux serre-bijoux de la reine.
Console de la chambre à coucher de Trianon

Serre-bijoux de la reine

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